Le PPS (polyphenylène sulfure) est un plastique technique haute performance présentant une excellente résistance à de nombreux solvants, carburants, huiles et solutions chimiques. Son principal avantage est qu’il peut conserver des propriétés utiles dans des environnements chimiques exigeants, y compris à des températures élevées. Cependant, les acides forts, les agents oxydants et certaines amines peuvent l’endommager.
La résistance chimique décrit la capacité d’un matériau à résister à une exposition sans gonfler, ramollir, se fissurer ni perdre en résistance. Pour les fixations et les composants en polymère, cela est important car une pièce peut paraître intacte alors que sa capacité à supporter une charge s’est détériorée.
Comparaison du PPS avec d’autres plastiques techniques
Le tableau suivant présente une comparaison générale ; l’aptitude d’utilisation dépend toujours des conditions chimiques et de fonctionnement spécifiques.
| Polymère | Comparaison avec le PPS |
| PEEK | Les deux offrent une large résistance chimique, y compris aux nombreux solvants et alcalis. Aucun n’est universellement supérieur : le produit chimique exact, sa concentration et la température déterminent le meilleur choix. |
| POM / Acétal | Le POM présente de bonnes performances avec de nombreux carburants, huiles et alcools, mais présente des limites plus importantes avec les acides. Le PPS offre généralement une option plus large face à une exposition chimique agressive. |
| PA / Nylon | Le nylon présente une résistance utile à de nombreuses huiles et carburants, mais les acides peuvent l’attaquer. Le PPS est généralement un candidat plus robuste lorsque l’exposition aux acides est préoccupante. |
| PC | Le PC est plus vulnérable à de nombreux solvants organiques, y compris les cétones, qui peuvent provoquer des fissures ou des dommages. Le PPS offre généralement une résistance aux solvants beaucoup plus étendue. |
| PEI | Le PEI présente une résistance chimique utile, mais présente des limites avec les cétones et les alcalis forts. Le PPS présente généralement de meilleures performances avec ces groupes chimiques. |
| PP |
Le PP résiste déjà bien à de nombreux acides et alcalis. Le PPS n’offre pas automatiquement une meilleure compatibilité chimique ; les conditions complètes de service doivent justifier le choix. |
Les limites du PPS
Le PPS ne doit pas être décrit comme résistant à tous les produits chimiques. Les environnements fortement oxydants, certains acides forts et certaines amines nécessitent une attention particulière. La température peut également modifier considérablement le résultat : le grade PPS GF40 présente peu de variation de résistance à la traction après une exposition à de l’acide chlorhydrique à 10 % à 23 °C, mais une détérioration importante à 80 °C dans les conditions d’essai indiquées.
Le renforcement en verre améliore-t-il la résistance chimique ?
Le PPS GF40 n’est pas automatiquement plus résistant chimiquement que le PPS non chargé. Le renforcement en verre modifie les performances mécaniques, mais les fibres et l’adhérence entre les fibres et le polymère introduisent des considérations supplémentaires. Les alcalis forts peuvent affecter les grades renforcés en verre, tandis qu’une exposition prolongée à l’eau chaude peut réduire la résistance à l’interface verre–polymère. Pour une vis, un écrou, une rondelle ou un composant usiné en PPS, le choix doit donc tenir compte de :
- Du produit chimique ou du mélange exact et de sa concentration.
- De la température de fonctionnement et de la durée d’exposition.
- Du type de contact : éclaboussures occasionnelles ou immersion continue.
- Du grade précis de PPS et de son renforcement.
- Des contraintes mécaniques, y compris la force de serrage et la charge soutenue.
Le PPS est un excellent candidat lorsque l’on a besoin d’une large résistance chimique, mais la compatibilité doit être vérifiée pour le composant fini dans ses conditions de fonctionnement réelles.